Ciąża to rozpoczęcie życia człowieka od momentu jego poczęcia do rozwiązania zwanego porodem. W trakcie trwania ciąży płód rozwijający się w organizmie matki czerpie od niej tlen i substancje odżywcze poprzez narząd zwany łożyskiem, równocześnie wydalając przez nie dwutlenek węgla oraz inne zbędne produkty przemiany materii. Ciąża u ludzi trwa zwykle 266 dni. Aby zapewnić jej prawidłowy przebieg, przyszłe matki powinny znajdować się pod stałą kontrolą ginekologiczną, wykonywać okresowe badania, jak również przyjmować odpowiednie witaminy, oraz jeśli zachodzi taka potrzeba, także leki.